🌳 Achillea (Achillea millefolium)

🌿 Descrizione della pianta

L’achillea (Achillea millefolium) è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. È una delle erbe officinali più conosciute e diffuse in Europa e cresce spontaneamente nei prati, nei pascoli, ai margini dei sentieri, lungo le strade di campagna e nelle radure soleggiate.

Può raggiungere un’altezza compresa tra 30 e 80 centimetri e sviluppa numerosi fusti eretti che partono da un robusto apparato radicale. È una pianta molto resistente che tollera bene sia il freddo sia la siccità e tende a formare ampie colonie nei prati naturali.

Il nome Achillea deriva dall’eroe greco Achille che, secondo la leggenda, avrebbe utilizzato questa pianta per medicare le ferite dei suoi guerrieri durante la guerra di Troia.

Durante l’estate si ricopre di numerose infiorescenze bianche o leggermente rosate che attirano api, farfalle e molti altri insetti impollinatori.

Grazie alla sua eleganza, alla sua resistenza e alle sue proprietà tradizionali, l’achillea è considerata una delle piante officinali più importanti della flora europea.

 

🌿 Come riconoscere le foglie dell’Achillea

Le foglie dell’achillea sono uno degli elementi più caratteristici della pianta e permettono di riconoscerla facilmente anche quando non è in fiore.

Sono molto allungate e profondamente divise in numerosissimi segmenti sottili che conferiscono loro un aspetto leggero e piumoso. Proprio questa particolare forma ha dato origine al nome latino millefolium, che significa “mille foglie”.

La colorazione è generalmente verde intenso o verde-grigiastro e la superficie può essere leggermente pelosa. Se vengono strofinate tra le dita emanano un caratteristico profumo aromatico.

🌿 Segno distintivo: le foglie sono finemente suddivise in moltissimi segmenti e sembrano quasi una piccola piuma verde.

🌸 Come riconoscere i fiori dell’Achillea

La fioritura avviene generalmente tra maggio e settembre.

I piccoli fiori sono riuniti in infiorescenze appiattite chiamate corimbi che formano sulla sommità dei fusti una sorta di ombrello bianco.

I singoli fiori sono molto piccoli ma numerosi e possono essere bianchi, bianco-crema o leggermente rosati.

Durante la fioritura l’achillea è facilmente individuabile nei prati grazie alle sue numerose “nuvole” di fiori che ondeggiano al vento.

I fiori attirano api, farfalle e molti insetti impollinatori.

🌿 Segno distintivo: i fiori formano ampie infiorescenze appiattite bianche che sembrano piccoli ombrelli.

 Come riconoscere i frutti

Dopo la fioritura, l’achillea produce piccoli frutti secchi chiamati acheni.

Sono molto piccoli, di forma allungata e di colore bruno-grigiastro.

Contengono un unico seme e vengono facilmente dispersi dal vento o dagli animali.

Poiché sono minuscoli, passano spesso inosservati rispetto ai fiori.

🌿 Segno distintivo: i frutti sono piccolissimi acheni che si sviluppano al posto dei fiori dopo la fioritura. 

🌿 Utilizzi tradizionali

Viene utilizzata come supporto naturale in caso di:

  • Digestione lenta.
  • Crampi addominali.
  • Disturbi femminili.
  • Piccole ferite.
  • Irritazioni della pelle.

🌿 Proprietà terapeutiche

L’achillea è tradizionalmente conosciuta per le sue proprietà:

  • Digestive.
  • Lenitive.
  • Antispasmodiche.
  • Emostatiche.
  • Cicatrizzanti

🌿 Parte utilizzata

  • Sommità fiorite.
  • Foglie.
  • Parti aeree della pianta.

🌿 Principi attivi

  • Flavonoidi.
  • Oli essenziali.
  • Tannini.
  • Lattoni sesquiterpenici.
  • Sostanze amare.

                                                        Tipi di Achillea                                                                                     

Achillea millefolium

È la specie più conosciuta e utilizzata in erboristeria.Caratteristiche: Fiori bianchi o leggermente rosati. Foglie molto frastagliate. Cresce spontaneamente nei prati e nei pascoli.È la specie tradizionalmente utilizzata per: digestione difficile; crampi addominali; disturbi femminili; uso esterno su pelle e piccole ferite.

Achillea ptarmica

(Erba starnutatoria)Specie caratterizzata da fiori bianchi più grandi e appariscenti.
Cresce in luoghi umidi.
Fiori simili a piccole margherite. In passato la polvere delle foglie veniva utilizzata per provocare gli starnuti e liberare le vie respiratorie.
Oggi è utilizzata soprattutto come pianta ornamentale.

Achillea filipendulina

(Achillea gialla)Molto apprezzata nei giardini.
Grandi infiorescenze giallo oro.
Pianta alta e robusta.
Molto visitata da api e farfalle.
Viene coltivata principalmente per scopi ornamentali.

Achillea atrata

(Achillea nera)Specie alpina.
Cresce nelle zone montane.
Fiori bianchi con centro più scuro.
Predilige terreni sassosi e prati alpini.
È meno comune dell'Achillea millefolium.

Achillea moschata

(Erba iva – Achillea moscata)Specie tipica delle Alpi.
Caratteristiche: Aroma intenso e gradevole. Pianta più bassa rispetto all'Achillea comune. Cresce ad alta quota.Tradizionalmente utilizzata nelle montagne alpine per preparare liquori e infusi digestivi.

Achillea nana

(Achillea nana alpina)Piccola specie montana.
Caratteristiche: Forma cespi bassi e compatti. Cresce tra rocce e pascoli d'alta quota.
Resiste a condizioni climatiche molto rigide.